Da: Carlo Gervasoni, Nuova teoria di musica ricavata dall'odierna pratica…, Parma, Blanchon, 1822.

[297] VISSEI GIOVANNI BATTISTA intelligentissimo amatore e protettore della bell'Arte, compositore ed esecutore assai distinto di Musica vocale ed instrumenta1e, nato alla Spezia nell'anno 1766.

Nella sua prima giovinezza recatosi in Genova ebbe la fortuna di stringere amicizia col celebre musico Ferdinando Tenducci allievo del gran Caffarelli, il quale incantato dalla felice disposizione per la Musica di questo giovinetto gl'insegnò a ben filare e sostenere la voce, come anche l'appoggiatura tanto necessaria nella Musica imitativa; ed è una singolarità da osservarsi, che fu esso il solo allievo di sì celebre maestro. Ben presto si manifestarono i grandi progressi dello scolaro ricercato in tutte le conversazioni filarmoniche, di cui fu la delizia.

In un teatro particolare, che fu onorato dalla presenza del famoso Pacchierotti, sostenne con grande applauso le parti di primo uomo nella Nina, nel Matrimonio Segreto e nel Disertore Francese: anzi di quest'ultima Opera rifece in gran parte la poesia e la musica.

Dopo la rivoluzione di Genova, appena riordinato il Governo costituzionale, ebbe la carica di Tesoriere nazionale, che ritenne costantemente in tanti cangiamenti di Governi Liguri sino all'epoca della riunione della Liguria alla Francia: ciò che forma l'elogio del suo carattere e della sua abilità; perciocchè in tante vicende seppe sempre corrispondere in un impiego tanto ambito e tanto delicato, e a1la aspettazione dell'Autorità Suprema ed ai riguardi dovuti a' suoi concittadini.

Nell'accennata epoca della riunione di Genova al grande Impero fu eletto Ricevitore generale nel Dipartimento degli Appennini, la quale carica sostiene con lode anche al dì d'oggi, unita a quella di Elettore a vita del Collegio Elettorale di Dipartimento, che nella prima seduta nel 1807 lo nominò candidato al Corpo Legislativo ed al Consiglio generale di Dipartimento.

Ma torniamo a' suoi talenti musici. L'autorità pubblica, che nelle grandi occasioni sa valutare gli uomini, destinò il Vissei a cantare nel gran concerto dedicato nel Palazzo Brignole a S. M. l'Imperatrice Giuseppina; e giunto in Genova S. M. I. R. l'Imperatore Napoleone fu parimente destinato il Vissei a cantare in presenza del Sovrano in ogni concerto un'aria e due duetti in concorrenza colla sig. Balzamini accompagnato dal celebre sig. Rolla, ed altri valenti professori invitati a tal uopo dal pubblico.

Non pago del solo rango d'attore aspirò an[299]che con buon successo a quello di maestro, ed ha scritto l'interessante libretto, che ha per titolo Emilia e Franval, di cui ha diretti e composti i punti più interessanti di musica, che eseguì in un teatro suo particolare, in cui fu anche il primo attore. Scrisse inoltre la cantata di Piramo e Tisbe, di cui ebbe il più lusinghiero rapporto dal rinomatissimo Babbini; e temendo forse di non trovare sempre poesia adattata alla sua maniera di comporre in musica, compose in poesia la Farsa intitolata: le Nozze d'Alberto.

Per dare un'idea più chiara del merito di questo distinto personaggio, giova riferire quanto gli scrisse l'Abate Serra professore nell'Accademia di Genova, assai noto pei suoi talenti poetici e scientifici, quando gli rimise la suddetta Farsa sulle Nozze d'Alberto. “Amico”, così gli scrive, “tu mi conosci, e sai che l'adulazione non è il mio difetto. Ho letto il tuo libro, e lo trovo benissimo immaginato e pieno di que' sali che si richiedono in simili componimenti. Non ho trovato che qualche piccolo neo quanto allo stile. Giuro che, se hai la pazienza di assoggettarti, a poche lezioni sullo stile poetico drammatico, offrirai al mondo lo spettacolo veramente nuovo di mostrargli unite in una sola persona le rare qualità d'un buon poeta drammatico, d'un buon maestro, d'un buon attore e di un buon cantante. Credi al tuo Serra, che è tanto sincero in questo suo giudizio quanto lo è nell'amor che ti porta”.

In settembre dello scorso 1811 io mi trovai onorato in Borgo Taro, d'una graziosa visita di [300] questo virtuoso filarmonico, il quale ebbe la compiacenza di cantare in un'accademia in casa Piccinardi; e quindi da me pregato a sentire in casa Semorile una mia scolara la sig. Marianna Semorile Marchini, cantò con essa varj scelti duetti, e tutti all' improvviso. Quest'ottimo incontro non solo mi ha confermato, ma oltre modo accresciuto il concetto, che già avevo del suo gran genio e singolar talento nella scienza ed arte della Musica. Egli compone di vero buon gusto: canta il tenore con molta grazia ed intelligenza: suona, il piano-forte con una bella maniera: si accompagna nel suo canto, e sa trattare l'accompagnamento con molto giudizio. Tenni con esso varj ragionamenti intorno alla teoria ed alla pratica del bel canto, e vie più mi persuasi ch'egli possiede in grado eminente la verità dell' espressione. Finalmente per secondare le mie brame mi espose in iscritto alcune utilissime osservazioni sopra l'espressione del canto, le quali fedelmente ho riportate in quest'Opera (veggasi il Corollario di Regole ed Osservazioni sopra la teoria e la pratica del canto nel Cap. IV. Part. I. Nuova Teoria ecc).